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    “食材呢？”

    “更离谱了！”林恩抱怨道，“你让我请那些异族代表一起来吃，你知道凑齐一桌他们都能吃的东西有多难吗？”

    林恩从背后的一个袋子里，一样一样地往外掏东西。

    “这是给咱们人类准备的，合成蛋白肉片，还有刚才在废墟底下挖出来的几根变异白萝卜。”

    “这是给晶簇长者准备的。我找高能物理实验室要的‘浓缩能量晶体粉末’，据说嘎嘣脆，还弹牙。”

    “这是给液态文明特使准备的。‘高粘度有机营养液’，它们喜欢那种能在身体里流动的感觉。”

    “还有这个……”林恩掏出一把绿油油的、像海带一样的东西，“这是深空探索队刚从一颗小行星上刮下来的‘太空苔藓’，经过化验无毒，烫一下估计能当毛肚吃。”

    看着这堆堪称“生化武器”的食材，季凡忍不住扶住了额头。

    “这玩意儿煮出来，吃不死人吧？”

    “吃不死！”林恩拍着胸脯保证，“我都找普罗米修斯验过了，最多也就是在胃里发生点微型的化学反应，拉几天肚子。但味道……我就不敢保证了。”

    “行吧。”季凡叹了口气，抱起那口沉重的“九宫格”导弹锅，“死马当活马医吧。今天，哪怕是煮一锅毒药，咱们也得把它吃出个过年的气氛来！”

    **三、废墟上的第一顿星际火锅**

    新长安城的中央广场，今天被清理出了一大片空地。

    阳光洒在满是划痕的金属地板上，折射出一种劫后余生的温暖。

    广场中央，架起了一个简易的炉灶。炉子里烧的，是从废旧飞船上拆下来的高能固体燃料。

    那口粗犷的“九宫格”超合金锅，稳稳地架在火上。锅里，一半翻滚着红彤彤的、散发着刺鼻辛辣气味的“合成底料”，另一半则是用过滤水和营养粉熬制的“清汤”。

    一张用几块装甲板拼凑成的大圆桌旁，围坐着一群可以说是整个银河系最奇葩的食客。

    季凡推着坐在轮椅上的季星遥，坐在了主位。

    季星遥的脸色已经红润了许多，她手里捏着一双用飞船天线折成的超长筷子，眼睛死死地盯着锅里翻滚的红油，忍不住咽了咽口水。

    在她左边，是晶簇长者。它那坚硬的身体在阳光下闪烁着微光，多面体附肢上，也笨拙地夹着一双筷子，正用一种进行科学实验般的严谨目光，打量着桌子上的“晶体粉末”。

    在她右边，是液态文明的特使。为了方便“就餐”，它今天特意将自己的身体固化成了一个略显滑稽的人形，只是偶尔会有一滴滴粘液从它的“下巴”上滴落。

    桌子对面，是顾晚舟和季辰。

    这是他们自“寂灭之战”爆发以来，第一次离开地核，来到地面。

    他们看起来老了许多。长时间超负荷地支撑星球的“存在基石”，透支了他们太多的生命力。季辰的背有些微驼，顾晚舟的鬓角也染上了几缕银丝。但他们相视而坐，眼角的皱纹里，却藏着一种前所未有的、卸下重担后的轻松。

    他们不再是高高在上的神明，不再是掌控规则的执剑人。现在，他们只是两个来赴宴的、疲惫的老人。

    “咳咳。”

    季凡站起身，手里端着一个用铁皮罐头做成的杯子，里面装着林恩不知道从哪倒腾出来的、带着浓烈工业酒精味的“自酿酒”。

    “今天，咱们不谈战损，不谈重建，更不谈天上那个正盯着咱们看的‘大眼珠子’。”

    他举起杯子，环视着这群形态各异、却在生死关头并肩作战过的“战友”。

    “咱们就庆祝一件事。咱们，还活着。咱们，有太阳晒。咱们，有锅可以煮东西吃。”

    “这顿火锅，虽然底料是假的，肉是合成的，配菜是外星长出来的苔藓。但这份热气，是真的。这烟火气，是真的！”

    “为了活下去！为了新长安！干了！”

    “干！”

    人类齐声怒吼，将杯中那辛辣刺喉的液体一饮而尽。

    晶簇长者用杯子碰了碰桌子，发出清脆的鸣响。液态特使则直接将自己的“手”变成一个杯子的形状，融入了一点酒水，然后满意地咕噜了一声。

    “下菜下菜！我饿死了！”

    季星遥第一个迫不及待地将一片“合成肉”扔进了红彤彤的辣锅里。

    这一举动，就像是一个信号，拉开了这场“跨物种进食大赏”的帷幕。

    晶簇长者小心翼翼地用筷子夹起一撮“能量晶体粉末”，学着人类的样子，放进清汤锅里涮了涮。当它把那沾着热汤的粉末送入自己的能量转换口时，它那水晶般的身体猛地闪烁了一下。

    “这种名为‘温度’和‘鲜味’的复合刺激……”长者发出了一声充满了惊叹的嗡鸣，“虽然在能量转化率上极低，但在情绪调动上，却有着不可思议的效率。我感觉……我的内部晶格都在愉悦地震动。”

    “是吧！我就说好吃吧！”季星遥一边斯哈斯哈地吐着舌头（那变异的红植物碎屑辣度惊人），一边含糊不清地说。

    另一边，液态特使的行为就比较惊悚了。

    它看着那翻滚的火锅，似乎对这种“大融合”的进食方式产生了极大的共鸣。它竟然试图将自己的一条“胳膊”直接伸进锅里，想要和那锅汤来个“物理级别的融为一体”。

    “哎哎哎！停下！停下！”林恩眼疾手快，一把用大铁勺将它的“胳膊”挡了回去，“老兄！这是大家吃的！你这算是洗澡还是加餐啊！用筷子！用筷子！”

    被训斥的液态特使委屈地缩回了“胳膊”，乖乖地用那双极其不熟练的筷子，去夹锅里那滑溜溜的太空苔藓，结果夹了半天，苔藓全掉回了锅里。

    “笨死了，我帮你夹。”季辰看不下去了，他那双修了一辈子精密机器的粗糙大手，此刻用起筷子来却稳如泰山，精准地将一筷子苔藓夹到了特使的碗里。

    “谢谢……季辰……工头。”液态特使感激地咕噜了一声，这是它在工地上学来的人类称呼。

    顾晚舟看着这一幕，看着丈夫那熟练地给人夹菜的样子，忍不住轻声笑了出来。

    她拿起筷子，从清汤锅里捞起一块煮得软烂的变异白萝卜，放进了季凡的碗里。

    “多吃点。你最近瘦得脸颊都凹进去了。”她的声音很轻，没有了以往的威严，只剩下属于母亲的柔软。

    季凡愣了一下。自从母亲觉醒为高维生命后，他已经有很多很多年，没有体验过这种被母亲夹菜的待遇了。

    他低下头，看着碗里那块并不美味的萝卜，眼眶突然一热。

    “嗯。”他用力地点了点头，把萝卜塞进嘴里，大口地嚼着，连带着眼角的一滴泪水，一起咽了下去。

    在这张简陋的桌子上，神明褪去了光环，异族放下了防备。

    辣锅翻滚，热气升腾。汗水、笑声、咳嗽声、筷子碰撞金属锅壁的声音，交织在一起，构成了一首最平凡、却也最动人的交响乐。

    这就是生命。

    无论多么宏大的宇宙史诗，最终的落脚点，也不过是这方寸之间的一口热饭。

    **四、宇宙巨婴的“模仿秀”**

    就在中央广场的火锅吃得热火朝天的时候。

    旗舰的天文观测室里，几名值班的观测员，正目瞪口呆地看着全息屏幕。
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